Ольга Башкирова
Путь этот начался 16 октября 1854 (Жак де Ланглад в своей книге "Оскар Уайльд" выражает сомнения в достоверности этой даты) в доме 21 Уэстленд-роуд в Дублине. Оскар был вторым ребенком в семье (первым – его брат Уилли, третьей – сестра Изола, умершей малой). Семья Уайльдов была довольно эксцентричной. Мать Оскара, Джейн Франческа Элджи, вошла в историю под именем Сперанца ("Надежда"). Пламенная патриотка Ирландии, она активно выступала на страницах газеты "Нация", составлявшую немалую угрозу для правительства королевы Виктории, а во время восстания 1848 года открыто призывала к свержению власти англичан. У молодой женщины даже хватило смелости произнести речь в защиту независимости во время суда над молодыми патриотами, еще произошел после подавления восстания.
Однако очень скоро бурная энергия Сперанца нашла совсем другое применение. В ноября 1851 года она стала женой известного врача-окулиста Уильяма Уайльда, археолога-любителя, основателя больницы в Дублине, автора ряда научных работ, блестящего собеседника и неутомимого искателя женских прелестей. Очень скоро таланты Уильяма были высоко оценены сильными мира сего – королева Виктория назначила его придворным окулистом, а впоследствии предоставила ему дворянство. Семья переехала в фешенебельный район Дублина, на Марион-сквер. На приемах, которые устраивала здесь леди Уайльд, можно было встретить пеструю публику – медиков, офицеров, представителей богемы, политиков. Высокая, статная, одетая в черное (по поводу печальных событий), либо в белое (по случаю праздников и побед ирландских патриотов), с толстым слоем пудры на лице, бывшая воинственная дева задавала тон своим знаменитым вечерам. Юный Оскар обожал мать. Именно от нее унаследовал он непреодолимое желание постоянно находиться в центре внимания. Леди Уайльд был не менее высокого мнения о Оскара – признавая сообразительность и ум старшего сына, она, однако, возлагала самые смелые надежды на младшего: "Уилли хороший и на редкость умный, но Оскар – о, из него получится нечто божественное".
Мальчик и вправду начинал проявлять незаурядную одаренность. Семь лет (начиная с 1864 г.) он учился в колледже Портера в Еннискилени, в 150 километрах к юго-западу от Дублина. Сильный и подвижный, он, однако, избегал спортивных соревнований и крикета, много читал, а впоследствии горячо увлекся Древней Грецией. Это увлечение пронес через всю жизнь. Заняв первое место с греческого языка, Оскар получил право на стипендию в Тринити-колледже в Дублине. Обучение в Тринити отмечено для него целым рядом успехов, вершиной которых стало присуждение ему одной из самых престижных наград – золотой медали Беркли. Перед Уайльдом открылась дверь Оксфорда – юноша получил годовую стипендию в размере 95 фунтов стерлингов.
Оскар был в восторге. Старинный Оксфорд, овеянный духом Средневековья, казался ему раем. Привлекательный, остроумный, всегда в хорошем настроении, Уайльд быстро завоевал расположение товарищей. Его помещение в колледже Св. Магдалины стало излюбленным местом студенческого досуга – юноши собирались здесь, чтобы за пуншем, коньяком и сигарами послушать парадоксы и смелые теории Оскара.
Во время летних каникул юноша путешествует. Он посетил Италию (1875) и в обществе Махейфи, своего учителя, наконец совершил паломничество к желанной Греции (1877). Его мировоззрение в это время представляется крайне противоречивым: проявляя глубокую заинтересованность католицизмом, Уайльд приобщается к масонским рядов; разделяя увлечения Джона Рьоскина античностью, совершенно не принимает его христианских убеждений.
Последний год обучения в Оксфорде принес Оскару первый значительный литературный успех – премию Ньюдигейта за поэму "Равенна". Будущий писатель впервые почувствовал вкус славы. Он не связывал свое будущее с университетом. Рассказывают, что во время одной студенческой вечеринки Оскар, между прочим, предсказал свою судьбу: "Господь знает, что я не буду деканом почтенного Оксфорда. Я стану поэтом, писателем, драматургом. Я так или иначе буду знаменитым … "Итак, блестяще сдав выпускной экзамен, он поселился в Лондоне. Забрал туда и мать. Хотя сама Сперанца объясняла свой отъезд из Дублина стремлением жить в "центре высокого мнения, прогресса и разума", истинной причиной были все же материальные лишения, понесенные семья после смерти сэра Уильяма Уайльда. В Лондоне салонная слава (выражение Ж.де Ланглад) Сперанца расцвела еще более буйно, чем в Дублине. Оскар с матерью становятся центром блестящего общества: Роберт Браунинг и Рьоскин, Элен Терри и Лили Ленгтри, Уистлер, Суинберн, Бернард Шоу …
В Лондоне жизнь дарит молодому Уайльду несколько судьбоносных встреч. Среди его друзей – заметные творческие фигуры: американский художник Джеймс Уистлер, примкнувший к формированию эстетского образа Оскара (общественность еще долго восторженно следить за ироничным открытым перепиской двух художников); художник Фрэнк Майлз, временный сожитель Уайльда; блестящая актриса Лили Ленгтри ("лилия с Джерси ", как называли ее за безупречно белую кожу) и, наконец," жрица декаданса "Сара Бернар. Букет белых лилий, брошенный Оскаром к ногам великой актрисы, стал началом долгой дружбы.
Оскар Уайльд постепенно становился знаменитостью. В июне 1881 года он издал (правда, за деньги) поэтическую книгу, изысканно оформленную и насыщенную многочисленными аллюзиями. Она имела успех – две тысячи экземпляров разошлись на удивление быстро, а вскоре Оскар подписал контракт на ее издание в Соединенных Штатах. Однако слава Уайльда-поэта уступала его популярности как вдохновителя и пламенного адепта модного эстетского движения. Лондонцы, кто – восторженно, кто – возмущенно, пересказывали друг другу анекдоты про чудаковатого великана, который гулял по улицам города в коротких французских брюках, шелковых чулках и куртке, обшитой шнуром. Постоянными атрибутами "короля эстетов" были лилия и подсолнечник. Викторианское общество смаковало двусмысленные слухи о сыне Сперанца, "Панч" высмеивал его в карикатурах, но сам Оскар снисходительно относился к этим выпадам – они только приумножали его славу. Англия становилась тесноватой для него, и он очень скоро и в достаточно оригинальным способом (впрочем, других Оскар не признавал) вырвался за пределы родины.
23 апреля 1881 знаменитая лондонская Опера-Комик представила пьесу В. С. Гилберта и А. Салливана "Терпение", в которой высмеивался эстетский движение с его чрезмерной рафинированностью и нездоровой чувственностью. В центральном персонажи безошибочно угадывался Оскар Уайльд, а сам он был среди зрителей и весело смеялся вместе с ними. "Карикатура – это дань, которую посредственность платит гению", – известный афоризм, который родился в тот вечер. Вскоре молодой эстет получил приглашение совершить турне по Америке, в течение которого он должен был выступать с публичными лекциями. Продюсеры, в частности Ричард ДьОйли Карт, пытались использовать неоднозначную славу Оскара для дальнейшей, как сказали бы теперь, "раскрутки" пьесы "Терпение", с успехом шла на американской сцене. Однако Оскар с его незаурядным интеллектом и природным даром "самопиара" сумел превратить отведенную ему роль шута в настоящий триумф. Уже первый его выступление в Чикеринг-Холле очаровал публику. Лектору было только двадцать семь лет, но острый ум, поразительная эрудиция, простая и приятная манера говорить с первых минут превратили скептически настроенных слушателей на его сторонников.
Так началось эстетское турне по Америке. В Филадельфии Оскар встретился с Уолт Уитмен, в Бостоне ворвался Лонгфелло и дал достойный отпор студентам Гарвардского университета, которые пытались высмеять его во время лекции. Рочестер, Чикаго, Цинциннати, Сент-Луис, Канада … Дальше – американский Запад: Омаха, Сан-Франциско, Сакраменто, Солт-Лейк-Сити … благодарные аудиторию он встретил среди шахтеров Ледвила (штат Денвер). После лекции, значительную часть которой полудикие слушатели проспали, Оскар пировал вместе с ними прямо в шахте, при свете факелов. Наибольшее впечатление на шахтеров произвело то, что великана англичанина невозможно было перепить – если верить Яну Парандовского, после разгульной пирушки Уайльд разносил по домам своих новых приятелей, принимая на плечи сразу по двое. Торонто, Галверстон, Джорджия … В Америке прошел один год его яркой жизни – год, в течение которого Оскар посетил более шестидесяти городов, познакомился со многими людьми и навсегда попрощался с эстетской позой, по крайней мере – с ее внешними проявлениями.
После возвращения из Америки Уайльд недолго оставался в Лондоне и отправился в новое путешествие – во Францию, которую всю жизнь будет считать своей духовной родиной. Здесь он познакомился с Виктором Гюго и Полем Верленом. Похоже, что молодой англичанин не произвел на них особого впечатления. Зато Уайльд вынес из этой поездки ценные уроки и начал тщательно изучать опыт французских писателей. Здесь он написал "Дом блудницы", поэтическую фантазию "Сфинкс", а также драму "Герцогиня Падуанский". В нем просыпался настоящий художник – вдумчивый, трудолюбивый и самовимогливий.
А между тем судьба готовила Оскару еще одну роль – мужа и отца. Во время своего английского турне, выступая с лекциями в Дублине, Уайльд получил приглашение от Констант Ллойд – очаровательной, образованной, удивительно красивой девушки, с которой познакомился два года назад в Лондоне. Теперь невозможно с уверенностью сказать, чего больше было в новом увлечении Уайльда – искреннего чувства, фантазирование или расчета. Констанс имела неплохую ренту, а финансовое положение, в которой оказались Оскар с матерью, становилась все более угрожающей. Однако похоже было на то, что "король эстетов" действительно влюбился. Вот как он писал о своей невесте в письме к Лиле Ленгтри: "… я женюсь с юной красавицей по имени Констанс Ллойд, такой серьезной, утонченной маленькой Артемидой с глазами-фиалками." 29 мая 1884 "маленькая Артемида" и ее "прекрасный принц" поженились. После свадебной поездки в Париж и определенного периода скитаний молодые супруги арендовало дом в Челси, на Тайт-стрит. "Дом красоты" лучше соответствовал эстетским представлениям об идеальном жилье: шелк, ковры, дорогая мебель, статуи, картины – все это было на вкус викторианской публики слишком кричащим и граничило с безвкусицей. Дом Оскара Уайльда стал местом постоянных встреч ярких представителей лондонской богемы, и только тихая, кроткая Констанс не очень удачно вписывалась в эстетский антураж.
5 июня 1885 она впервые стала матерью. Оскар был в восторге от маленького Сирила и вдохновенно играл роль отца. Супружество нельзя было назвать счастливым, однако, когда Констанс забеременела второй раз, в глазах ее "прекрасного принца" стало появляться разочарование: "маленькая Артемида" превратилась в усталую, истощенную женщину, более не соответствовала идеалам античной красоты. После рождения в ноябре 1886 года второго сына, Вивиана, Оскар заметно охладел к ней. Тогда в его жизни и появился Робби – Роберт Росс, выпускник Кембриджа, обаятельный, умный юноша, который поселился на Тайт-стрит, 16, пока его мать путешествовала по Европе. Считается, что именно этот молодой квартирант высвободил гомосексуальные наклонности Оскара, однако справедливее было бы говорить о Роберте Роса как о преданном друге Уайльда – Робби принадлежал к тем немногим людям, которые не оставили его во время тяжелейших испытаний.
Несмотря на горькое разочарование в семейной жизни, Оскар остался любящим отцом. Именно его детям как особом источнику вдохновения мы обязаны прекрасными сказками Уайльда. Первая из них сборник, "Счастливый принц", вышла в 1888 году, а на год раньше было опубликовано фантастический рассказ "Кентервильское привидение". Некоторое время Уайльд выдавал иллюстрированный журнал "Мир женщины", однако это занятие быстро ему надоело. Зато он с головой окунулся в литературную работу.
20 июня 1890 журнал "Липпинкоттс мэгэзин" опубликовал первую редакцию единого романа Оскара Уайльда – "Портрет Дориана Грея", вызвавший настоящую бурю. Автор попал под обстрел сразу нескольких журналов и едва успевал отбивать нападения. Душно-изысканная атмосфера романа, почти не завуалированная гомосексуальная чувственность, опасные парадоксы – все это превратило Уайльда в глазах викторианцев на аморального типа. Эстет реагировал на упреки недоброжелателей, развивая собственную философскую концепцию искусства: "Дориан Грей" – это история с собственной моралью, а она такова: любой избыток, равно как и самоограничения, приводят к наказанию ". Оскар Уайльд тогда даже не представлял, насколько пророческими окажутся эти слова применительно к его собственной судьбы. А пока некоторые из его знакомых перестал узнавать Оскара при встрече, ему инкриминировали преданность нездоровым традициям французского декаданса, что на фоне обострения политических отношений Англии и Франции казалось особенно опасным. Однако Уайльд не считался – он наконец стал настоящей знаменитостью.
1891 выходит сразу несколько его книг – второй сборник сказок "Гранатовый домик", сборник рассказов "Преступление лорда Артура Сэвила", книга программных эссе о природе искусства "Замыслы". В этот период писатель несколько раз посещает Париж, где работает над "Саломеей". Драма на библейский сюжет создавалась французском языке в расчете на то, что главную роль в ней исполнит Сара Бернар, поскольку надежды на спектакль в Англии почти не было.
Театральное искусство всегда привлекало Оскара Уайльда, и следующие три года, 1892 – 1895, стали для него временем непревзойденного триумфа. Спектакли его блестящих комедий – "Веер леди Уиндермир" (1892), "Женщина, не достойная внимания" (1893), "Идеальный муж" и "Как важно быть серьезным" (1895) – преподнесли автора на неслыханную высоту успеха и признания.
Вечером после премьеры "Веера леди Уиндермир" произошло знаменательное событие – встреча с юным лордом Альфредом Дугласом, встреча, которую Оскар, казалось, задолго предсказал в "Портрете Дориана Грея". Мужчины были знакомы и раньше – год перед тем Альфред уже посещал дом на Тайт-стрит в обществе молодого поэта Лайонела Джонсона, и хозяин тогда произвел на него огромное впечатление. Однако именно вечер 20 февраля 1892 стал началом интеллектуальных, невротических и губительных отношений между старшим и младшим.
Лорд Альфред Дуглас, Боге, как называла его мать и называть Оскар Уайльд, происходил из древнего рода, первые сведения о котором датируются 1358 годом. История семьи Дугласов – это бесконечная череда предательств, убийств, психических болезней и заключений. Ближайший к Оскара Уайльда по времени представитель этого рода, отец Боге, Джон Шолто Дуглас, девятый маркиз Квинзберри, аккумулировал худшие пороки своих предков – жестокость, мстительность, порочности. Грубый и необразованный, он превратил в кошмар жизнь своей семьи. Поэтому детство Боге, по крайней мере первые годы, прошли в невероятно тяжелой домашней атмосфере, и даже после развода родителей каждое появление "багрового маркиза", как называли Джона Дугласа, вызвала у мальчика дикий ужас. Как и Оскар Уайльд, Боге обожал свою мать, а отцу – домашнего тирана – проявлял палку ненависть. Впрочем, сам Уайльд позже отметит, что в минуты гнева Боге "становится точной копией своего отца", – однако это печальное открытие было еще впереди.